二级造价师和一级造价师的区别在于考试组织单位、考试科目和成绩有效期。二级造价工程师考试由各省、自治区、直辖市自主命题并组织实施,考试科目包括《建设工程造价管理基础知识》和《建设工程计量与计价实务》。成绩有效期为2年。一级造价工程师考试实行全国统一大纲、统一命题、统一组织的考试制度,考试科目包括《建设工程造价管理》、《建设工程计价》、《建设工程技术与计量》和《建设工程造价案例分析》。成绩有效期为4年。一级造价师考试难度较大,证书含金量更高,使用范围在全国范围内有效,而二级造价师则原则上在所在行政区域内有效。应考人员可根据自身情况选择报考。
在考试难度上,一级造价师比监理工程师更为困难。一级造价师考试要求应试人员具备一定的知识和社会经验,案例分析的知识点较多,学习难度大;而监理工程师考试则只要求考生通晓相关规章制度和基本的质量验收常识、法律法规,主要考察记忆力。因此,获得注册监理工程师证书相对容易,但对职业发展影响不大;而一级造价师是一个很专业的领域,可以成为长期的饭碗。建议从个人职业发展出发,报考一级造价师考试,扩大就业范围,增加升职加薪、评优评先的机会。但是,学习能力强、备考时间充足的人员可以同时报考监理工程师,提升工作能力。